神島は、鳥羽港の北東約１４ｋｍ、愛知県伊良湖岬の西方約３．５ｋｍの伊勢湾口に位置し、島内は標高１７１ｍの灯明山を中心に島全体が山地となっており、平坦地の少ない島です。三島由紀夫の小説「潮騒」の舞台となったことで有名です。
神島と伊良湖岬の間にある伊良湖水道は、「阿波の鳴門か音戸の瀬戸か伊良湖度合が恐ろしい」と船頭歌に歌われ、日本の三海門の一つになっています。昔から海の難所といわれており、明治初年頃は夜間の航行が大変危険でした。
神島灯台は、明治４１年７月伊良湖水道で軍艦「朝日」が暗礁に接触、軍事上の要請と名古屋・四日市両港の貿易振興上から航路標識の設置が建議されるようになり、明治４２年５月２３日着工、翌４３年３月２３日完工、同年５月１日に初点灯されました。当時、灯台の光源は石油ランプが主力でしたが、新設された神島灯台には自家発電施設が配備され、日本で初めて白熱電灯による光源電化に成功しました。発電施設は４キロワットサクションガス発動発電機２台で、タングステン線条３２ワット白熱電灯を四等フレネル式三連閃光レンズ内に装着し、光度は７，０００燭光を発していました。その後、昭和２年１０月に光源を５００ワット電球と四等フレネルレンズ（写真）に、平成１８年３月に現在の水銀灯と反射鏡を組み合わせたLU-M型灯器（写真）に交換されています。四等フレネルレンズについては、昭和２年（１９２７）〜平成１８年３月までの約８０年間使用され続けました。
一方、灯台下部にはアーク灯（写真）による副灯を設け３００万燭光の光力で伊良湖水道コズカミ礁を照射していました。(現在はありません。）当時は鋼鉄製の灯台でしたが、昭和４２年現在の姿である鉄筋コンクリート製に改築されました。
管理については、昭和３８年１月１日鳥羽航路標識事務所に集約されるまで、神島航路標識事務所にて直接管理されていましたが、その後、平成７年４月１日まで滞在勤務による管理が行われていました。平成１３年４月からは、鳥羽海上保安部職員が定期的に巡回保守を実施しています。
| 所在地 |
三重県鳥羽市神島 |
| 設置・点灯 |
明治４３年５月１日(１９１０年) |
| 灯質(光り方） |
群閃白光 毎３０秒に３閃光 |
| 光達距離 |
２３．０海里（約４２キロメートル） |
| アクセス |
[経路１]
（近鉄・JR）鳥羽駅〜鳥羽市営定期船乗場（徒歩約5分）〜神島（約40分）〜灯台（徒歩約30分）
[経路２］
伊勢道伊勢西IC〜伊勢二見鳥羽道路〜国道42号〜鳥羽市営定期船乗場〜神島
[経路３]
伊良湖港〜神島（定時運行不定期船）約２０分〜徒歩〜灯台（徒歩約30分） |
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初点灯時の神島灯台
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現在の神島灯台
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| 約８０年間使用された、四等フレネルレンズ |
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| 現在使用されているLU-M型灯器 |
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アーク灯
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| コズカミ礁照射灯 |
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