【海の豆知識】船舶の通行（航行）ルールについて
　船舶の通行ルールはご存知ですか？　自動車は、国によって右側通行、左側通行といろいろですが、船舶は、全世界的に「右側通行」となっています。

　これは、海上衝突予防法第12条第1項第1号に規定されている、「二隻の帆船が互いに接近し、衝突するおそれがある場合における帆船の航法は、二隻の帆船の風を受けるげんが異なるとき、左げんに風を受ける帆船（ポート艇）は、右げん風を受ける帆船（スターボード艇）の進路を避けなければならない。」という「スターボード艇優先の原則」に基づいています。
　この、帆船時代の「スターボード艇優先の原則」が、現代の通行ルールにも引き継がれ、船は右側通行となりました。

　さて、船首に向かって、船の右側をなぜ「スターボード」、左側を「ポート」と言うのでしょうか？
　大航海時代の帆船では、進行方向を変えるための「かじ」は、船の中央につり下げるのではなく、船の横に取り付けていました。右利きの人が右手で操作するには、船首に向かって右側にある方が操作しやすいため、船体後部右側に「かじ」であるステアボード（英語：Steer Board）という板を装備していました。右側に「かじ」がありますから、左側から風を受け右側に傾く船の方が「かじ」の効きが良いため、衝突を避けるためには、「かじ」の効くポート艇が衝突を回避することとなりました。その後、ステアボードがなまってスターボード（英語：Starboard)となり、右側（右げん）を示す用語となりました。
　また、港（英語：Port）の岸壁に船を付ける際には、右側の「かじ」が邪魔になりますから、左側をつけることになります。このため、船首に向かって左側（左げん）をポートと言うようになりました。

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