灯台での暮らしを想像したとき、映画「喜びも悲しみも幾年月」に登場する、灯台守夫婦の姿を思い浮かべる方も多いと思います。実際灯台での暮らしは厳しかったようです。故郷を離れ全国の灯台を転々とする生活は、まさに映画のイメージそのままの暮らしだったと言われています。
出雲日御碕灯台も設置当時から約７０年間、敷地内にある退息所（宿舎）で、数名の職員とその家族が灯台の光を守りながら生活していました。近くには宇竜や日御碕の集落があり、郵便取扱所（郵便局）もあって全国有数の便利地であったと言われています。しかし、全国各地から赴任してくる職員とその家族にとって、知らない土地での生活は心細く不安も多かったそうです。戦争中には灯塔に緑色の迷彩を施し、灯火も敵機来襲と同時に消灯しました。近くに照明弾が落とされ機銃掃射を受けたこともあったそうです。
現在、全ての灯台は完全に自動化され、無人で運用しています。事務所や宿舎も都市部に移設し、職員の生活も映画のイメージとはかなり違ったものになりました。今では、当時のことを「苦しいこともあったが、灯台では皆が家族同様で励まし合い、喜び合って過ごした。なぜか後にして思えば、懐かしく、よい思い出だけが残った。」と話される方ばかりです。